Per i fan di Dark Crystal, gli ultimi anni sono stati un’altalena emotiva. Prima l’incredibile ritorno con Age of Resistance su Netflix nel 2019, una serie prequel che ha dimostrato quanto fosse ricco e inesplorato l’universo creato da Jim Henson. Poi, la doccia fredda! Nessuna seconda stagione, nonostante le recensioni entusiastiche e una fan base devota. Molti hanno dato per conclusa l’avventura nel mondo di Thra. Ma forse si sono sbagliati. In occasione della re-release teatrale del film originale del 1982 organizzata da Fathom Events, il tutto riportato da Gizmondo, è intervistato Brian Henson, figlio del leggendario Jim Henson e figura chiave nella gestione del franchise. Henson è stato cauto, come si deve quando si parla di Hollywood e di progetti non ancora ufficializzati, ma il messaggio è chiaro: il mondo di Dark Crystal ha ancora storie da raccontare, e qualcuno sta pensando a come raccontarle.
“Ci sono ancora molti elementi in movimento nel mondo di Dark Crystal che possono creare dramma e conflitto, e generare un’altra storia in quell’universo. Netflix è stata fantastica, hanno permesso che venissero spesi i soldi necessari per farlo davvero bene, e Age of Resistance è un pezzo bellissimo. Ma sono uno streamer. Il loro obiettivo è ottenere un sacco di abbonati che altrimenti non avrebbero. Sapevano che facendo Age of Resistance avrebbero conquistato tutti i fan hardcore del fantasy che non erano abbonati. La seconda stagione? È lo stesso gruppo. Quindi sono rimasto deluso, ma per niente sorpreso che non volessero investire di nuovo quella cifra per un’altra stagione. Non posso commentare sui progetti in sviluppo, ma posso dire che continueremo a creare contenuti in questo universo. Abbiamo valutato diverse possibili direzioni e un film potrebbe essere una di queste“. – Brian Henson
Per capire perché questa dichiarazione è significativa, bisogna fare un passo indietro e guardare a cosa è successo con Age of Resistance. La serie Netflix è stata un trionfo creativo: ha espanso la mitologia di Thra, approfondito le diverse culture dei Gelfling, mostrato l’ascesa dei malvagi Skeksis e costruito un ponte narrativo verso il film originale. Il lavoro artigianale era straordinario, con pupazzi realizzati dalla Jim Henson Company che hanno riportato in vita una forma d’arte quasi dimenticata nell’era del digitale. Eppure, dopo una sola stagione, Netflix ha tirato i remi in barca.
Non è un caso che Henson abbia citato esplicitamente la possibilità di un film: il cinema offre un modello economico diverso dallo streaming, con ritorni immediati al botteghino e una finestra di visibilità concentrata. Vale la pena notare che la Jim Henson Company ha già dimostrato che c’è ancora appetito per il suo catalogo classico. L’azienda ha recentemente annunciato un’asta senza precedenti di oggetti di scena e pupazzi storici, inclusi pezzi da The Muppets, Labyrinth e proprio Age of Resistance. E parlando di Labyrinth, ci sono stati persistenti rumor su un possibile nuovo film diretto da Robert Eggers, il visionario regista di The Witch e The Lighthouse. Se c’è interesse per riportare in vita quel mondo fantasy, perché non Dark Crystal? La re-release teatrale del film originale in 4K con una nuova introduzione di Brian Henson potrebbe essere, in questo senso, più di un semplice omaggio nostalgico. Potrebbe essere un test per verificare se c’è ancora pubblico disposto a pagare un biglietto per tornare su Thra. Fathom Events ha scelto questo film per una ragione: sa che esiste una comunità di appassionati pronti a riempire le sale.
Cosa potrebbe raccontare un nuovo progetto su Dark Crystal? Le possibilità sono infinite. Age of Resistance si concludeva con i Gelfling sconfitti e dispersi, preparando il terreno per il mondo cupo e quasi deserto che troviamo nel film del 1982. Ma ci sono mille anni di storia prima degli eventi del film originale, e altrettanti dopo. Ci sono clan Gelfling mai esplorati, regioni di Thra mai viste, e la misteriosa relazione tra gli UrRu (i Mistici) e gli Skeksis offre materiale narrativo profondo. Per ora, tutto quello che i fan possono fare è aspettare e sperare. Ma le parole di Brian Henson sono tutt’altro che vaghe.
“Continueremo a creare in questo universo non è un forse o un vedremo. È una dichiarazione d’intenti. Il mondo di Dark Crystal non è finito. La domanda non è più se, ma quando e come torneremo su Thra“. – Brian Henson
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