Nelle acque del Regno Unito il 10 marzo è avvenuta una collisione fra una nave portoghese che trasportava cianuro di sodio e una petroliera battente bandiera americana che trasportava carburante per aerei. Tonnellate di inquinanti in mare in un habitat già delicato
È avvenuto un grave incidente nel Mare del Nord, a largo delle coste dell’East Yorkshire del Regno Unito. Il 10 marzo una nave cargo che trasportava cianuro di sodio si è scontrata con una petroliera che trasportava carburante per aerei. Gli scienziati temono che la collisione, che ha già provocato 32 feriti e un disperso, possa causare un’enorme perdita di sostanze chimiche tossiche in habitat marini delicati, con conseguenze potenzialmente devastanti per la fauna locale.
La nave cisterna Stena Immaculate, svedese ma battente bandiera americana, era ormeggiata al largo della costa della città di Hull e trasportava 18.000 tonnellate di carburante per aerei delle forze armate Usa, quando è stata colpita dalla nave container So Long, battente bandiera portoghese, salpato da Grangemouth, in Scozia, e diretto a Rotterdam. Secondo il Lloyd’s List Intelligence, la So Long trasportava 15 container di cianuro di sodio altamente tossico, ed entrambe trasportavano anche cisterne di carburante per alimentare i loro viaggi. Sulla Stena Immaculate è scoppiato un incendio che è risultato difficile da domare.
L’incidente è avvenuto in acque che ospitano popolazioni significative di uccelli marini nidificanti, come sule, fringuelli e pulcinelle di mare. Nelle vicinanze si riproducono poi focene e foche grigie e la località si trova anche sulle rotte migratorie di trampolieri e uccelli acquatici.
Il rilascio di cianuro di sodio potrebbe rappresentare un grave pericolo anche per la vita acquatica, in quanto inibisce l’assorbimento di ossigeno. Non è ancora chiaro, come riferisce NewScientist, se il cianuro di sodio sia entrato in acqua. Il governo britannico ha dichiarato che sta lavorando a stretto contatto con il servizio di Guardia costiera per affrontare l’incidente e tutte le conseguenze che ne derivano nel migliore dei modi.